Steven est né à New York dans une famille où la musique avait un rôle important. Grâce à son père pianiste, il prit très vite le goût de composer et jouer. Il n'eut pas une adolescence de tout repos: se battant contre ses camarades qui se moquaient de sa bouche, il se fit renvoyer de son école, puis commença à consommer des substances illicites. Ses parents le placèrent alors dans une école spéciale. Heureusement pour lui, il pouvait s'exprimer dans la musique et joua dans divers groupes dont The Strangeurs dont il était le batteur. Le groupe devint Chain Reaction et enregistra son premier morceau alors que Steven n'avait encore que 18 ans. Chain Reaction fit même les premières parties de groupes comme les yardbirds, Byrds ou Beach Boys...C'est à cete époque que Steven rencontra Joe Perry qui jouait dans un autre groupe local: le "Jam Band". Les 2 groupes fusionnèrent pour donner Aerosmith.
